Visoke temperature mogu uticati na mnoge stvari. Ljudi su skloni toplotnom udaru i šoku pod visokim temperaturama, a elektronski ili mehanički uređaji skloni su smrzavanju ili čak samozapaljenju pri visokim temperaturama. Pravovremeno odvođenje toplote je neophodno i za ljude i za predmete.
Kada struja prolazi kroz električne komponente, stvara se toplota, a prenos toplote u vazduhu je otežan. Prostor unutar opreme je relativno mali i ispunjen zrakom, što otežava cirkulaciju topline. Bez drugih vanjskih sila, temperatura će nastaviti rasti, što će uticati na normalan rad opreme.
Kroz kontakt između radijatora i izvora toplote, toplota se vodi sa površine izvora toplote u radijator, čime se poboljšava ukupna temperatura opreme. Međutim, kontaktni interfejs između dva interfejsa koji su u kontaktu jedan sa drugim nije potpun, i još uvek postoji mnogo beskontaktnih interfejsa ispunjenih vazduhom. Kada toplina prođe kroz sučelje, ono će biti podložno dodatnom otporu, čime se smanjuje brzina prolaska topline.
Prije ugradnje hladnjaka, toplinski provodljivi materijali se dodaju na površinu izvora topline kako bi se smanjio kontaktni toplinski otpor i povećao brzinu prijenosa topline između sučelja. Ovo je glavna funkcija toplotno provodnih materijala, koji ne samo da imaju sposobnost vođenja topline, već mogu dodati i neke funkcije potrebne za rad opreme ovisno o vrsti. Ako se tokom upotrebe stvara ultravisok napon, obični toplotno provodljivi materijali su skloni kvaru i gube dio svoje toplinske provodljivosti, pa se koriste termoizolacijske ploče otporne na visoki napon.
Masovna proizvodnja proizvoda čini da ručni rad sa toplotno provodljivim materijalima izgleda nesposoban da prati efikasnost, tako da se termoprovodljivi gel može automatski primeniti od strane mašina kako bi se poboljšala ukupna efikasnost; Neki visokotehnološki proizvodi zahtijevaju rad u okruženjima visoke preciznosti, ali njihovi izvori topline stvaraju elektromagnetno zračenje tokom upotrebe, što utiče na njihovu preciznost. Zbog toga je neophodno koristiti materijale koji apsorbuju toplotu koji mogu da štite elektromagnetno zračenje i imaju toplotnu provodljivost; Postoji mnogo više primjera, pa je potrebno birati na osnovu situacije korištenja korisnika.